São homens famosos, cobertos de honrarias, mas velhos, muito velhos. E então, para que o filho escape à decrepitude e à decadência, que já não tardam, o pai incita-o a suicidar-se. Quando o pano cai sobre esta nota trágica, estamos nos anos 1930, no Porto, onde uma cocotte está à beira da morte numa mesa de operações, e resume assim a sua vida: 'Tudo isto não é senão um detalhe'. Há depois um amigo que conta a história de Fisalina, uma camponesa que um dia descobre que tem as pontas dos dedos em ouro. Manoel de Oliveira funde aqui, de forma surpreendente, três obras distintas: a peça de teatro 'Os Imortais” de Prista Monteiro, e os contos 'Suzy” de António Patrício e 'A Mãe de um Rio” de Agustina Bessa-Luís.